Vidas e doutrinas dos filósofos ilustres é a maior fonte antiga para estudarmos os filósofos cínicos.
Escrito pelo doxógrafo (um “tipo” de biógrafo) Diógenes Laércio, a obra é divida em 10 livros (o que chamaríamos hoje de capítulos), que vão desde a origem da filosofia na Grécia, com os Sete Sábios, até os filósofos até os filósofos do período helenístico, fazendo um relato histórico de mais de 1000 anos.
O livro VI da Vidas e Doutrinas... foi consagrado ao cinismo. Nele Diógenes Laércio relata episódios da vida de Antístenes, Diógenes, Crates, Metrócles e outros cínicos menores.
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